Singin' through you to me / Thunderbolts caught easily / Shouts the truth peacefully / Electricity. Hm, eine rüde Mischung aus Blues, Avantgarde Pop und Free Jazz oder schlicht und einfach schräger Rhythm’n’Blues. High voltage man kisses night to bring the light / To those who need to hide their shadow deed / Go into bright, find the light and know / That friends don't mind just how you grow. Captain Beefhart wurde 1941 in Glendal, Kalifornien als Donald Vliet geboren, nannte sich später aber selbst Don Glen Van Vliet. Im Jahr 1954 zog er mit seiner Familie nach Lancaster in die Mojave Wüste, wo er an der High School den jungen Frank Zappa kennenlernte. Bereits Ende der 50er Jahre entstanden erste Aufnahmen mit Frank Zappa wie "Lost In A Whirlpool", das aber erst 1996 auf dem Zappa-Album "The Lost Episodes" veröffentlich wurde. Auf diesem Album ist auch der Song "Tiger Roach" enthalten, den Van Vliet und Zappa mit den Musikern Janschi (Bass) und Vic Mortenson (Drums) 1962 aufgenommen haben. Im Jahr 1964 gründete Van Vliet dann die Band Captain Beefheart And His Magic Band und 1966 erschienen die beiden Singles "Diddy Wah Diddy / Who Do You Think You’re Fooling" und "Moonchild / Frying Pan" bei A&M Records. Da sich die Singles nicht besonders gut verkauften, war A&M Records an keiner weiteren Zusammenarbeit interessiert. Captain Beefheart gab aber nicht auf und 1967 erschien bei Buddah Records das Debütalbum "Safe As Milk" in der Besetzung Captain Beefheart (Vocals, Harmonica), Alex St. Clair (Guitar), Jerry Handley (Bass) und John French (Drums) sowie den Gastmusikern Ry Cooder (Guitar), Samuel Hoffman (Theremin), Milt Holland (Drums, Percussion) und Taj Mahal (Tambourine). Doch Captain Beefheart war mit dem Album nicht sehr glücklich, da ihm die Abmischung der Produzenten Bob Krasnow und Richard Perry zu marktorientiert schien. Auf diesem Album ist auch der Song "Electricity" zu finden. Midnight cowboy stained in black / Reads dark roads without a map / To free-seeking electricity. / Lighthouse beacon straight ahead / Straight ahead across black seas to bring / Seeking electricity. Auch das nächste Album "Strictly Personal" 1968 wurde von Produzenten Bob Krasnow abgemischt, diesmal mehr Richtung Psychedelic. Captain Beefheart war darüber so verärgert, dass er mit dem Musikmachen aufhören wollte, doch dann machte ihm Frank Zappa das Angebot, das nächste Album für sein Label Straight Records aufzunehmen. Im Jahr 1969 erschien das Doppelalbum "Trout Mask Replica". Die Magic Band bestand nun aus Captain Beefheart, Zoot Horn Rollo alias Bill Harkleroad (Slide Guitar, Flute), Antennae Jimmy Semens alias Jeff Cotton (Slide Guitar, Vocals), The Mascara Snake alias Victor Hayden (Clarinette, Vocals), Rockette Morton alias Mark Boston (Bass) und Drumbo alias John French. Der Radio-DJ John Peel sagte über das Album: Wenn es irgend etwas in der Geschichte der Popmusik gegeben hat, das als Kunstwerk bezeichnet werden kann, so dass es auch Menschen aus anderen Bereichen der Kunst verstehen, dann ist wahrscheinlich "Trout Mask Replica" dieses Werk. Frank Zappa veröffentlichte auch das nächste Album des Captains "Lick My Decals Off, Baby" 1970 auf Straight Records. Da John Peel das Album oft bei BBC spielte, kam es in Großbritannien auf Platz 20 der Albumcharts. Okay, nach diesem Album gingen Frank Zappa und Captain Beefheart im Streit auseinander und die Magic Band unterschrieb bei Reprise Records, wo 1972 die beiden Alben "The Spotlight Kid" und "Clear Spot" erschienen. Doch trotz aller Mühen den Sound eingängiger zu gestalten, blieb der erhoffte Erfolg aus und die Band wurde von Reprise Records gefeuert. Der Captain verließ enttäuscht die USA und übersiedelte nach Großbritannien, wo er die beiden Alben "Unconditionally Guaranteed" 1973 und "Bluejeans And Moonbeams" 1974 bei Virgin Records veröffentlichte. Diese beiden Alben gelten als die schlechtesten der Magic Band, womit sie sich bei den Fans den Namen Tragic Band einhandelte. Ich persönlich höre aber "Bluejeans And Moonbeams" ganz gerne und habe es noch immer in meiner Sammlung, obwohl sich der Captain selbst später davon distanzierte. Auf diesem Album besteht die Magic oder Tragic Band aus Captain Beefheart, Dean Smith (Guitar, Bottleneck Guitar), Micheal Smotherman (Keyboards, Vocals), Ira Ingber (Bass), Ty Grimes (Percussion) und Gene Pello (Drums). Als Gastmusiker waren unter anderen auch noch Jimmy Caravan (Keyboards, Star Machine) und Mark Gibbons (Keyboards) bei den Aufnahmen mit dabei. Zurückgekehrt in die USA griff dem Captain wieder Frank Zappa hilfreich unter die Arme und nahm ihn mit auf Tournee, wo das gemeinsame Livealbum "Bongo Fury" 1975 aufgenommen wurde. Im Jahr 1976 nahm der Captain das Album "Bat Chain Puller" mit Frank Zappa als Produzenten für Straight Records auf, doch die beiden zerkrachten sich wieder und Zappa behielt die Masterbänder unter Verschluss. Yeah. Der Captain nahm das Album ein zweites Mal auf und es erschien 1978 bei Warner Bros. Records als "Shiny Beast (Bat Chain Puller)". Okay, die letzten beiden Alben waren "Doc At The Radar Station" 1980 und "Ice Cream For Crow" 1982. Die Magic Band bestand zuletzt aus Captain Beefheart, John French, Bruce Lambourne Fowler (Trombone), Jeff Moris Tepper (Guitar, Slide Guitar, Steel Guitar), Eric Drew Feldman (Bass, Piano, Mellotron, Synthesizer), Robert Arthur Williams (Drums) und Gary Lucas (Guitar, Slide Guitar, French Horn), ja, und Richard 'Midnight Hatsize' Snyder (Bass, Marimba, Viola) und Cliff R. Martinez (Drums, Shake Bouquet, Glass Washboard) gehörten auch noch irgendwie dazu. Im Jahr 1985 gab Captain Beefheart seinen Rückzug aus der Musik bekannt und begann eine neue Karriere als Maler, wobei diese Tätigkeit ihm schon bald mehr Geld einbrachte als die Musik davor. Captain Beefheart, der an der Krankheit Multiple Sklerose litt, zog sich Anfang der 90er Jahre total aus der Öffentlichkeit zurück und verstarb 2010 in Arcata, Kalifornien. Das Album "Safe As Milk" wurde 1999 bei Buddha Records als CD wiederveröffentlicht, zugreifen. High voltage man kisses night to bring the light / To those who need to hide their shadow deed / Hide their shadow deed, hide their shadow deed / Seek electricity. Yeah, Captain Beefheart hat sich auch mal über Johnny Rotten geäußert: Johnny Rotten. He's a big fan of mine. I used to see him out in the audience in England and he'd stand up and holler. He's funny. Smart too, and a nice guy. Don't think he's a jerk because he isn't. Ja, und dann sagte er noch: I'm interested in playing, not working. Schlauer Mann, was?