Soul und Tamla Motown, yeah, Tamla Motown und Soul. Bei diesem Album nahm Marvin Gaye zum ersten Mal alles selbst in die Hände, er schrieb seine eigenen Songs und er produzierte das Album selbst. Vince Aletti schrieb im Rolling Stone darüber: Ambitious, personal albums may be a glut on the market elsewhere, but at Motown they're something new... the album as a whole takes precedence, absorbing its own flaws. There are very few performers who could carry a project like this off. I've always admired Marvin Gaye, but I didn't expect that he would be one of them. Guess I seriously underestimated him. It won't happen again. Ja, mit "What’s Going On" zog auch die Politik bei Tamla Motown ein. Mother, mother / There's too many of you crying / Brother, brother, brother / There's far too many of you dying / You know we've got to find a way / To bring some lovin' here today, eheh / Father, father / We don't need to escalate / You see, war is not the answer / For only love can conquer hate / You know we've got to find a way / To bring some lovin' here today, oh oh oh / Picket lines and picket signs / Don't punish me with brutality / Talk to me, so you can see / Oh, what's going on / What's going on / Yeah, what's going on / Ah, what's going on. Okay, die sisters hat Marvin Gaye in seinem Song vergessen, seltsam seltsam, aber wahr. Marvin Gaye wurde 1939 als Marvin Pentz Gay Jr. in Washington D.C. geboren, das 'e' fügte er seinem Familiennamen hinzu, um sich von seinem Vater abzugrenzen, einen Priester der äußerst konservativen Pfingstgemeinde. Marvin Gaye startete seine musikalische Laufbahn in den Doo-Wop-Gruppen The Rainbows und The Moonglows. Ende der 50er Jahre wurde er von Berry Gordy als Solokünstler für Tamla Motown unter Vertrag genommen und 1961 heiratete er dessen Schwester Anna Gordy. Die ersten Singles floppten zwar, doch 1963 schaffte er es zum ersten mal mit dem Song "Pride And Joy" in die US Top 10. Weitere Top 10-Songs von ihm waren "How Sweet It Is (To Be Loved By You)" 1964, "I’ll Be Doggone" 1965 oder "If I Could Build My Whole World Around You" 1967, letzterer im Duett mit der Sängerin Tammi Terrell. Im Duett mit Tammi Terrell hatte er 1968 noch die beiden Hits "Ain’t Nothing Like The Real Thing" und "You’re All I Need To Get By". Tammi Terrell starb 1970 im Alter von 25 Jahren an einem Gehirntumor. Seine erste Nummer 1, sowohl in den USA als auch im UK hatte Marvin Gaye 1968 mit dem Song "I Heard It Through The Grapevine", der von Norman Whitfield und Barrett Strong geschriebene Song war bereits 1967 in der Version von Gladys Knight & The Pips ein großer Hit. Okay, bis 1970 und "What’s Going On" war Marvin Gaye ein verlässlicher Lieferant von Hitsingles für Tamla Motown. Der Song "What’s Going On" wurde von Renaldo Benson und Al Cleveland geschrieben, die Marvin Gaye dafür als Produzenten gewinnen wollten, um den Song bei Tamla Motown unterzubringen. Schließlich entschied man sich dafür, das Marvin Gaye den Song auch singen sollte, doch Labelboß Berry Gordy weigerte sich den Song zu veröffentlichen, da er ihn für zu politisch und wenig erfolgversprechend hielt. Erst als Marvin Gaye drohte Tamla Motown zu verlassen willigte Berry Gordy ein und siehe da, die Single "What's Going On / God Is Love" wurde ein Hit. Danach gab Berry Gordy grünes Licht, ein komplettes Album in diesem Stil aufzunehmen. Neben "What’s Going On" wurden dann noch die Songs "Mercy Mercy Me (The Ecology)", "Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)" und "Save The Children" vom Album "What's Going On" zu Hits. Noch größeren kommerziellen Erfolg hatte Marvin Gaye mit den Alben "Let’s Get It On" 1973 und "I Want You" 1976, doch es häuften sich die privaten Probleme. Die Ehe mit Anna Gordy war 1975 geschieden worden und Marvin Gaye wurde 1976 aufgrund unterlassener Unterhaltszahlungen vom Gericht dazu verurteilt, ein Album aufzunehmen und die Tantiemen daraus Anna Gordy zu überschreiben. Im Jahr 1978 erschien das Album "Here, My Dear", das gegenüber Anna Gordy so aggressiv war, dass sie überlegte, Marvin Gaye wegen Verletzung ihres Persönlichkeitsrechts zu verklagen. Warum sie es dann doch nicht tat, weiß ich nicht. Egal. Ende der 70er Jahre hatte die Karriere von Marvin Gaye einen Tiefpunkt erreicht, er zog 1980 nach Hawai und schließlich 1981 wegen Problemen mit der US-Amerikanischen Steuerbehörde nach Europa in die Hafenstadt Ostende in Belgien. Marvin Gaye trennte sich 1982 von Tamla Motown und unterschrieb bei Columbia Records, wo noch im gleichen Jahr das Album "Midnight Love" mit dem Überhit "Sexual Healing" erschien. Wow! Marvin Gaye war wieder ganz oben und zog 1983 zurück in die USA, wo er Unterschlupf bei seinen Eltern suchte, um in der Zurückgezogenheit von seiner Kokainsucht loszukommen. Das aber wurde ihm zum Verhängnis. Im Jahr 1984 wurde Marvin Gaye einen Tag vor seinem 45. Geburtstag von seinem Vater im Streit erschossen. Die Tatwaffe hatte Marvin Gaye seinem Vater selbst zu Weihnachten geschenkt. Das so gepriesene Familienleben birgt eben auch eine Menge Gefahren. Okay, das Album "What’s Going On" wurde 2002 bei Motown Records als CD wiederveröffentlicht. In einem Interview mit dem New Musical Express sagte Marvin Gaye 1982: I don't make records for pleasure. I did when I was a younger artist, but I don't today. I record so that I can feed people what they need, what they feel. Hopefully, I record so that I can help someone overcome a bad time.