Sally called when she got the word / And she said: 'I suppose you've heard / About Alice' / When I rushed to the window / And I looked outside / And I could hardly believe my eyes/ As a big limousine rolled up / Into Alice's drive / Oh, I don't know why she's leaving / Or where she's gonna go / I guess she's got her reasons / But I just don't want to know / 'cos for twenty-four years / I've been living next door to Alice / Twenty-four years just waiting for a chance / To tell her how I feel and maybe get a second glance / Now I've got to get used to not living next door to Alice. Der Song "Living Next Door To Alice" wurde von Nicky Chinn und Mike Chapman geschrieben und 1972 von der Band New World mit der B-Side "Something To Say" bei RAK Records als Single veröffentlicht. Hit wurde der Song aber erst 1976 in der Version von Smokie, die ebenfalls als Single mit "Run To You" als B-Side bei RAK Records erschien. Diese Version schaffte es in Australien, Irland, Deutschland, Österreich, Schweiz, Holland und Norwegen auf Platz 1 der Charts und in Neuseeland, Schweden und Großbritannien in die Top Ten, yeah, ein richtiger Popohrwurm. Die Geschichte von Smokie begann 1965 in Bradford, England als The Yen, das waren die Musiker Chris Norman (Vocals, Guitar), Alan Silson (Guitar, Vocals), Terry Uttley (Bass, Vocals) und Ron Kelly (Drums). The Yen lösten sich 1966 bereits wieder auf um bald darauf als The Black Cats erneut an den Start zu gehen. The Black Cast waren Chris Norman, Alan Silson, Ron Kelly und der Bassist Arthur Higgins. The Black Cats nannten sich 1967 in The Four Corners um und 1968 wurde Mark Jordan ihr Manager, der sie in The Elizabethans umbenannte. Bassist Arthur Higgins verließ 1968 die Band und wurde von Terry Uttley ersetzt, also The Elizabethans spielten jetzt wieder in der gleichen Besetzung wie schon 1965 als The Yen. Im Jahr 1970 unterschrieb die Band einen Plattenvertrag bei RCA Records und die Single "Light Of Love / Lindy Lou" erschien. Leider ein Flop und die Elizabethans waren ihren Plattenvertrag auch gleich wieder los. Nach diesem Flop nahm sie Steve Rowland von der Psychedelic Band Family Dogg unter seine Fittiche und beauftragte seinen Bandkollegen Albert Hammond einen Song für die Elizabethans zu schreiben. Der Song hieß "It Never Rains In Southern California", den Albert Hammond dann aber doch lieber selber aufnahm und damit einen großen Hit landete. Nächster Manager der Band, die sich nun Kindness nannte, wurde dann der Radio-DJ Dave Eager, der sie bei Decca Records unterbrachte, wo die Singles "Oh, Julie (Oh, Oh, July) / I Love You, Carolina", "Let The Good Times Roll / Oh Yea" und "Make It Better / Lonely Long Lady" erschienen, dann beendete auch Decca Records wegen schlechter Verkaufszahlen die Zusammenarbeit mit der Band. Nach diesem neuerlichen Flop verließ Drummer Ron Kelly die Band und wurde durch Pete Spencer ersetzt. Die Erfolgsstory begann dann 1975 unter dem neuen Namen Smokie und der Zusammenarbeit mit Mickie Mosts RAK Records und dem Songwriterduo Chinn und Chapman. Smokie hatten 1975 mit den von Chinn und Chapman geschriebenen Songs "If You Think You Know How To Love Me" und "Don’t Play Your Rock’n’Roll To Me" in Großbritannien Hits. Im Jahr 1976 folgte dann der Überhit "Living Next Door To Alice". Diese Erfolgsstory hielt bis "Take Good Care Of My Baby" 1980 an, dann begann der Stern von Smokie wieder zu sinken und 1982 endete die Zusammenarbeit mit Nicky Chinn und Mike Chapman. Smokie legten vorerst mal eine Pause ein. Sänger Chris Norman versuchte sich mit wechselnden Erfolg an einer Solokarriere, die für Popohren aber wenig Hörenswertes hervorbrachte, sorry. Smokie versuchte dann 1986 mit dem neuen Sänger Alan Barton ein Comeback und 1988 erschien mit "All Fired Up" beim Label Maze Music sogar ein neues Album. Der kommerzielle Erfolg hielt sich zwar in Grenzen, aber Smokie machten weiter und weiter. Die Band ist seit 1996 in der Besetzung Mike Craft (Vocals, Guitar), Mick McConnell (Guitar, Vocals), Terry Uttley (Bass), Martin Bullard (Keyboards) und Steve Pinnell (Drums) unterwegs. Das letzte Album "Take A Minute" erschien 2010 beim Label Black Pelican, aber auch 2019 sind Smokie noch immer herzlich willkommen bei Oldie-Festivals. Yeah! Von Smokie gibts eine Menge preisgünstiger Hitsammlungen, z.B. "14 Great Hits" 2011 bei Sony Music. Naja, eigentlich braucht man kein ganzes Album von Smokie, hört euch den Song "Living Next Door To Alice" bei youtube an und werdet glücklich damit. Der Song wurde in der Besetzung Chris Norman, Alan Silson, Terry Uttley und Pete Spencer eingespielt. Chris Norman hat zuletzt 2018 bei Solo Sound Records das Album "Don't Knock The Rock" veröffentlicht. Okay, good night!